Toekomst Geels cultuuraanbod in visie gegoten

Stad Geel heeft haar toekomstvisie voor cultuurbeleving in het centrum voorgesteld. Deze visie vormt een cruciale stap binnen het bredere masterplan Werft en zal de basis zijn voor alle toekomstige projecten rond de vernieuwing van de cultuurcluster.

Onder deze cluster vallen verschillende culturele voorzieningen zoals fuifzaal De Waai, de cinemazalen van Studio Geel, cultuurcentrum de Werft, de bibliotheek en het archief. Na de afronding van de proeftuin op de Havermarkt eerder dit jaar, is dit de volgende belangrijke mijlpaal in de transformatie van de zone Werft.

Het uitgangspunt van de toekomstvisie is dat alle huidige culturele actoren in de cluster een plaats behouden. Zo blijven cc de Werft, fuifzaal De Waai, de bibliotheek, het archief en Studio Geel een centrale rol spelen in het culturele leven van Geel. De visie kwam tot stand na een grondige analyse van de noden en vragen die de afgelopen jaren naar voren kwamen. Een studiebureau, de betrokken diensten en organisaties dachten na over oplossingen voor onder meer de uitbreiding van het cultuurcentrum, de rol van de bibliotheek als "derde plek" en de toekomst van de archiefruimte en Studio Geel.

De toekomstvisie blijft voorlopig een ruw concept. Het biedt een eerste inplanting van de verschillende gebouwdelen en legt de basis voor een verdere concrete uitwerking in de komende jaren. De uiteindelijke plannen worden gefaseerd uitgevoerd en verdeeld over verschillende beleidsperiodes.

Enkele concrete plannen uit de toekomstvisie:

De toekomstvisie voorziet enkele grotere veranderingen zoals een nieuwe zaal voor het cultuurcentrum of de komst van een cultuurcafé. De cinemazalen van studio Geel zal op dezelfde locatie als de bibliotheek ondergebracht worden. Fuifzaal De Waai, de bibliotheek en het archief blijven grotendeels behouden zoals ze nu zijn en ook de bestaande zaal van het cultuurcentrum zal in gebruik blijven.

“De toekomstvisie is ambitieus en zal veel tijd kosten om te realiseren.   Het was de ambitie van dit bestuur om een visie op te maken waarmee we de komende twintig jaar aan de slag kunnen gaan. Die visie is nu afgeklopt en het is aan de volgende bestuursploeg(en) om hieraan verder te werken. We kijken er naar uit om te kijken hoe de plannen tijdens de volgende beleidsperiode vorm zullen krijgen.”

Principes van het masterplan Werft in de cultuurcluster

De visie voor de cultuurcluster sluit aan bij de principes die de stad wil laten terugkomen in elk project binnen het masterplan Werft. Zo creëert de nieuwe theaterzaal extra mogelijkheden om het cultureel aanbod te vergroten en kan de stad meer Geelse culturele verenigingen verwelkomen. Bezoekers worden uitgenodigd om elkaar te ontmoeten in het cultuurcafé. De binnentuin biedt een groene en rustgevende omgeving in het hart van de stad terwijl de bestaande parkings in de zone Werft en nieuwe fietsenstallingen bij De Waai zorgen voor een goede bereikbaarheid. De verbinding met de speeltuin De Waaiburg zal ook verbeteren doordat de straat een groenere en veiligere inrichting zal krijgen. Zo kunnen kinderen en jongeren ook genieten van cultuur in combinatie met spelen in het groen.

Het masterplan Werft streeft naar een stad die uitnodigt om te wonen, werken en leven in een aantrekkelijke omgeving. De proeftuin op de Havermarkt bood alvast een voorproefje van deze toekomst. Nu verlegt de stad de focus naar de cultuurcluster.

Een visie voor de toekomst

De toekomstvisie voor de cultuurcluster in Geel is een belangrijke stap in het behoud en de versterking van het culturele aanbod van de stad. Door ruimte te bieden voor groei en vernieuwing terwijl bestaande culturele spelers hun plek behouden, maakt de stad werk van een duurzame en dynamische toekomst.

“Steden van een gelijkaardige omvang hebben vaak een uitgebreidere culturele infrastructuur. Lezingen in de tuin of populaire voorstellingen in de gloednieuwe, en grotere, zaal van het cultuurcentrum zal binnenkort allemaal tot de mogelijkheden behoren. We hopen zo nog meer inwoners te verwelkomen bij culturele activiteiten in onze stad.”

Stad Geel kijkt ernaar uit om samen met verschillende culturele verenigingen en actoren deze plannen verder uit te werken en tot uitvoering te brengen. Samen bouwen we aan een stad die klaar is voor de toekomst.'